メジロは梅の花蜜に目がなく、早春には梅の花を求めて集まってくる。また比較的警戒心が緩く、姿を観察しやすい。
いっぽう、梅が咲く頃によく通る声でさえずりはじめるウグイスは警戒心がとても強く、声は聞こえど姿は見せず、薮の中からめったに出てこない。
またウグイスは主に虫や木の実などを食べ、花蜜を吸うことはめったにない。
しかし、両種とも春を告げる鳥として親しまれており、時期的・場所的に重なる両種は古くから混同されがちであった。
古来絵画にある「梅に鶯」の主題を見ても、間違えて「梅に目白」を描いてしまっている日本画家は数知れない。
また、そのウグイスとメジロの混同を示すものとして「鶯色」がある。ウグイス色と言った際に、ウグイスの灰褐色（オリーブ色に近い）を想像する人もいれば、メジロの緑色に近い色を想像する人もいる（旧国鉄の黄緑6号など）。
